去年11月,搭着中美电影节的顺风车,中国电视剧官方代表团首次访美。
包括华策、慈文、山影、乐视花儿、华录百纳、南方领航在内的六大电视剧制作公司,在电视剧司副司长杨铮的带领下,与好莱坞巨头积极互动、围聚论道。
“促进第一部中美合拍剧的诞生”,这是两个半月前那次美国行喊出的响亮口号,也是中国电视剧急于海外寻路的恳切发声。
于内,电视剧内涝与淤积的情况日渐明显;于外,“中国热”持续发酵的大势声声催人;于前,已有电影在中美合拍之途上投石问路;于后,可预见的资本去热,亦急需拯救一地狼藉的新方。
美国之行,意味着官方号角已经吹响。紧随其后的,是各大电视剧制作公司的密集跟进。
虽然2017年能否成为中美合拍元年还不好说,但风格迥异的四路先行军确已头角崭露,一场合拍角力战格局初现。
<>内容先行:南方领航—— 以“华工故事”点燃中美合拍引线
>论项目推进,广东南方领航影视酝酿7年有余的华工题材电视剧《漂》,算是众多合拍计划中,步伐最快的一个。
从模式探索上,《漂》则相对稳健地走了一条内容先行、政府扶持、美媒搭台的路子。
说内容先行,是因为《漂》的题材特殊性。
此剧聚焦远渡重洋赴美的中国劳工,讲述他们经历淘金浪潮、美国东西大铁路修建等事件后,最后扎根美国唐人街的往事。这样的故事与广东特殊的地缘性分不开,也天然具有外宣使命。
中国驻洛杉矶副总领事孙鲁山,广东省对外文化交流协会会长慎海雄,广东省新闻出版广电局局长白洁,广东电视台总编辑陈一珠,《漂》总制片人孙泱共同参与电视剧《漂》的启动仪式
《漂》只有选择中美合拍、国际发行的方式,才可能把这部剧当作“主菜”送上美国观众的餐桌,才能完成文化输出的初始诉求。此为内容先行。
也正由于特殊的外向型属性,《漂》成为了广东省对外交流协会、广东省新闻出版广电局重点策划推进项目,并获得了总局电视剧司“优秀电视剧剧本扶持引导项目”支持。
国会议员赵美心博士向广东省新闻出版广电局局长白洁、广东电视台总编辑陈一珠、《漂》总制片人孙泱、及制片人孙旭颁发贺状
在美国合作方的遴选上,南方领航选择了具有中国基因的美国好莱坞中国国际影视公司,主攻剧集的美国发行。最终,谈下了中国制作方为主导、中美双版本套拍、中美主流媒体同步播出的基本合作框架。
目前,《漂》的中美合作已经启动了四个多月,中国版50集剧本已经写就,美国版13集的剧本仍在准备中。
<>模式至上:慈文——借力好莱坞,瞄准全球发行
>目前,慈文传媒也有一个未公开的中美合拍项目在紧凑推进,且进度已从剧本推进到选角、定团队的制作筹备阶段。
据独舌了解到的信息,这部剧取材于中国古代一部著名的兵法,由慈文与好莱坞六大电影公司之一的环球联手打造。
由于这部兵法在美国被不少高等院校被列为必读书目,因此知名度比《西游记》、孔子等中国文化标签还要高。有这样的文化热点打底,双方合作意向都很强烈。尤其环球一方,为了给2020年将于北京建成的环球影视城填充内容,急需成熟的中国故事。
慈文传媒董事长马中骏
经过两年多的对接,环球已经同意一次性拍出两季,以满足中国市场的需求,并将此剧列入美国主流媒体的预订片单,以美剧的身份进行全球发行。班底搭建上,美国制片方将保证艾美奖/奥斯卡级别的编剧与导演的到位,而台前则主要以亚洲面孔为主,考虑到日本市场的发行,还可能会加入日籍明星。
对比《漂》的运作方法,慈文的合拍操作显然更偏向于模式的搭建。
面对中美观众的趣味之分、尺度之别,一鱼两吃似乎总是权益之计。与其在题材上瞻前顾后,还不如于大制片公司联手,循市场规律,真正找到美国观众喜欢、看得懂的中国故事。此为慈文模式的第一启示。
虽为合拍,但要真正做到借力打力却并非易事。国际发行市场风高浪急、常戴有色眼镜,慈文此举为好莱坞提供了他们渴求的中国故事,同时又能借好莱坞“六大”的发行影响力,扩大发行区域、提高售剧价格,可谓“借船者”与“出海人”双赢。此为慈文模式的第二启示。
再看近一些,好莱坞制片方的影响力,起码能帮助此剧在国内“天价演员”的混乱战局中,劈出一条捷径。毕竟,对于能够帮助演员在好莱坞立足生根的优质内容,卖方市场就变成了买方市场。此为慈文模式的第三启示。
<>循序渐进:华策——故事出海探路,合制合拍跟进
>在中国剧集的国际发行上,有着“华流”之思的华策影视一直走在前列。在北美市场也不例外,华策近两年与华纳旗下在线视频网站Dramafever的合作,打开了一扇华语剧集输出美国市场的大门。
原本,Dramafever是一个为北美观众提供韩剧、韩综的在线播付费放平台。2015年底,华策的海外营销团队通过几轮谈判,以较低的价格和保底分成的模式为华语剧集在Dramafever上赢得了一席之地。
一年多过去,随着《我的奇妙男友》等剧集的热播,Dramafever意识到了中国剧集的市场,提出了定期购剧、续订季播以及北美推广发行的合作意向。
目前,由张一山主演的华策新剧《柒个我》,以及《我的奇妙男友》第二部都已签约,将在Dramafever上同步播出。而这两部剧可能涉及的北美拍摄的部分,将是华策与华纳探路合制的“试金石”。另外,因为有Dramafever与韩国SBS电视台合拍《继承者们》的先例,对华策的合拍之路,笔者也相当看好。
如此看来,华策“故事出海探路,合制合拍跟进”的渐进路线打对了方向,带来的经验也有几条。
首先,不积小流无以成江海。只有先把中国故事送出去,形成规模、培育观众,如此才会有续订、合拍的后话。这也是中国当从免费打头阵的“韩流”身上学到的经验。
其次,国外平台对剧集质量要求高,但对卡司却不甚敏感。没有“指定明星”的包袱要背,不失为品质剧探索乃至出口转内销的一条路径。
最后,从播出数据上看,现代题材的中国电视剧,实际上比传统的中国风更受北美观众欢迎。正如华纳兄弟电视集团高管Craig Hunegs所说,他们更喜爱“能够反映世界变化的亚洲内容。”
<>忍手静观:山影制作——分店先做电影,电视剧观势而行
>与其他几家寻合拍、卖版权的路线不同,山影制作的第一步跨得很大:成立山影国际(美国)公司。
据山影制作董事长晋亮介绍,此番“团队先行”事实上是山影的经验。
晋亮在中美电视剧合作论坛上
此前,山影走向全国,一个重要原因是把研发总部放到了国内的影视中心北京。现在,进军国际,把研发总部搬到好莱坞,更容易吸收营养,能更快追上世界的脚步。
另外,成立子公司也能减少中间环节,直接对接HBO、派拉蒙、华纳兄弟等大公司,与精英团队合作,学到手艺和操作技巧。
只不过,山影目前提上日程的三个项目全是合拍电影:与美国著名导演合作的科幻、动作电影《雷霆之路》;还在探讨中的“救世”题材电影《黑洞》;以及内地与台湾合投、美方负责CG特效与国际发行的神话电影《哪吒》。
山影制作如此布局,一方面与其在电影版块的集中发力有关,另一方面也印证了中美电视剧合拍的难度。
文化有语境高低之分,受众有趣味偏好之别,表达有重点、尺度之差,播出有篇幅、频次之异,谈到商业规则更是差了大半个成熟的产业体系。中美合拍剧,可以预见的似乎都是重重困境。
不过,换个角度来看,好莱坞的影视巨头们也正前所未有地渴望中国故事:渴望以“中国”为材包装成另一个梦的诞生地,也渴望打通中国市场勾连世界行销的闭环。就在此时,西方龙已经迎风展翼,东方龙是否也要借力前行呢?
【文/铁皮小鼓】
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